Vacina da gripe depois dos 60 anos: por que a dose é diferente

O sistema de defesa não para de funcionar com a idade. Ele funciona mais devagar e com menos vigor.

Esse processo tem nome, imunossenescência, e afeta a resposta às vacinas. A mesma dose que gera uma resposta robusta aos 40 anos gera uma resposta menor aos 70. A vacina continua funcionando, só que com margem menor.

Ao mesmo tempo, a gripe pesa mais nessa faixa. Não pelo quadro em si, mas pelo que ele desencadeia: pneumonia, descompensação de doença crônica do coração e do pulmão, internação, perda de autonomia depois de um período acamado.

É a combinação dos dois movimentos que justifica uma vacina diferente. A resposta cai justamente onde o risco sobe.

A ideia é direta: se a resposta é menor, aumenta-se o estímulo.

A vacina de alta concentração carrega mais antígeno por dose do que a versão padrão. O objetivo é provocar uma resposta imunológica mais forte em quem já não responde como antes.

Não é uma vacina contra outra doença, nem contra outras cepas. É a mesma proteção, com formulação ajustada para a faixa etária.

É uma vacina inativada, sem vírus capaz de causar a doença, e é licenciada exclusivamente para 60 anos ou mais. Abaixo dessa idade não há indicação, e a versão padrão é a adequada.

A vacinação anual contra a gripe é rotina a partir dos 60 anos. Não depende de ter doença crônica, embora quem tenha uma tenha mais a perder com um quadro gripal.

Para essa faixa, a Sociedade Brasileira de Imunizações registra preferência pela versão de alta concentração.

Duas situações merecem atenção especial: quem convive com doença crônica do coração ou do pulmão, e quem mora em instituição de longa permanência, onde a transmissão em ambiente coletivo é mais fácil.

Esta é a parte que evita o pior desfecho, que é não vacinar.

A orientação da SBIm é clara: na indisponibilidade da versão de alta concentração, a prevenção deve ser feita com a vacina influenza disponível e indicada para a idade. Ficar sem nenhuma é a única alternativa que não serve.

Há ainda uma consideração para essa faixa. Em situação epidemiológica de risco, cabe considerar uma segunda dose a partir de três meses após a dose anual. É uma decisão individual, tomada na avaliação e conforme o cenário da temporada.

A comparação abaixo reúne o que muda entre os dois caminhos nessa faixa etária.

O idoso está entre os grupos prioritários da campanha pública e tem acesso garantido à vacina da gripe. O que a rede pública não oferece é a versão com mais antígeno.

A campanha nacional se concentra no outono, antes do pico de circulação do vírus. Vacinar antes é melhor, porque o organismo leva cerca de duas semanas para montar a resposta.

Perder a campanha não encerra o assunto. O vírus circula ao longo de todo o inverno e ainda depois dele, e a vacinação continua fazendo sentido enquanto houver transmissão. A dose atrasada protege por menos tempo naquela temporada, não protege menos.

E é anual. A composição muda a cada temporada, então a dose do ano passado não vale para este. Não é reforço, é uma vacina com fórmula diferente.

Não deve ser aplicada em quem teve reação alérgica grave a um componente da fórmula ou a uma dose anterior. Diante de doença aguda com febre, a aplicação é adiada até a melhora.

Alergia ao ovo deixou de ser contraindicação para a Sociedade Brasileira de Imunizações. O caso continua sendo avaliado antes, mas já não impede a vacinação por si só.

Quem teve Síndrome de Guillain-Barré nas semanas seguintes a uma dose anterior de vacina da gripe decide com o médico.

As reações mais comuns são locais, com dor, vermelhidão e inchaço no braço. Pode haver dor no corpo, dor de cabeça e cansaço nos primeiros dias. São passageiras. A vacina é inativada e não causa gripe.

Pode ser aplicada na mesma visita que outras vacinas do adulto, como a pneumocócica e a de herpes-zóster. Resolver mais de uma na mesma ida costuma fazer sentido para quem está atualizando a caderneta.